Opera – веб-браузер и пакет программ компании Opera Software, предназначенный для работы в Интернете. Opera была разработана в 1994 году сотрудниками норвежской компании Telenor. В 1995 году разработчики Оперы оставили Telenor и объединились в собственную компанию Opera Software, которой и на сегодняшний день принадлежат права на один из самых распространенных браузеров.

История браузера

Годом рождения браузера Opera можно считать 1994-ый, когда крупнейшая норвежская телекоммуникационная компания  Televerket представила прототип нынешней Оперы. Уже в 1995 году проект превратился в отдельную компанию Opera Software, а в 1996 вышла первая доступная пользователям версия.

Самый первый браузер Opera назывался MultiTorg Opera и среди пользователей не распространялся – это был именно тот прототип известной сегодня Оперы, который разработали в 1994 году норвежские исследователи. MultiTorg Opera была написана «с нуля» на языке С без использования libwww и прочих API только под Microsoft Windows. Благодаря такой минималистичности появилась возможность сильно облегчить код и, следовательно, повысить скорость работы программы. Тем не менее, все четыре бета-версии первой Оперы так и не попали в широкое употребление и были доступны лишь небольшому количеству бета-тестеров. Правда, последнюю версию – MultiTorg Opera 1.0 явили миру: на Третьей международной конференции по www, которая проходила в 1995 году, с ее помощью демонстрировали некоторые онлайн-документы.

Первую известность браузер Opera поулчил благодаря многостраничности – интерфейсу MDI, позволяющему открывать несколько страниц в одном окне, что обеспечивало более эргономичное использование пространства монитора.

С первой же версии в качестве приоритетных качеств браузера выступали его скорость, а также максимальная совместимость с существующими веб-стандартами. Кроме того, MultiTorg Opera использовала поэтапную загрузку страниц: то есть, пользователю не было необходимости дожидаться полной загрузки «тяжелой» страницы с большими иллюстрациями для того чтобы оценить ее содержание. В 90-х годах, когда скорость интернет-соединений оставляла желать лучшего, эта возможность была очень весомым преимуществом.

В 1996 году была выпущена вторая версия бразуера – Opera 2, которая уже поддерживала фреймы. С этой версии Опера и стала общедоступным браузером – она распространялась «условно бесплатно». Правда, только для Microsoft Windows. Версии для других операционных систем появились позже: 10 октября 1997 года стартовал проект Project Magic, определявший спрос на Оперу для различных ОС. После месячного голосования и подведения итогов было принято решение разрабатывать браузеры для различных операционных систем. Со временем Project Magic переформатировали и превратили в новостную колонку обо всех альтернативных версиях Оперы. После выхода версии Opera 4.0 колонку закрыли.

К 1998-му году вышла третья версия Оперы, ставшая кросс-платформой и поддерживающая JavaScript.

После версии 3.5, которая была выпущена в 1998 году, браузер Opera стал поддерживать технологию CSS – скорей всего, это связано с тем, что к этому моменту во главе компании встал Хокон Виум Ли, собственно, один из создателей данной технологии. Кроме того, с 1998 года Opera поддерживает и загрузку файлов на сервер.

В 2000 году в браузере впервые появился почтовый клиент – вышла версия Opera 4.0. В 2003 году разработчики обновили движок – в основе браузера Opera 7 лежал движок Presto, который работал заметно быстрее и производительнее предыдущего.

В августе 2004 года Опера ввела еще одно новшество – голосовое управление (версия Opera 7.6.). Также разработчики проанонсировали новый браузер для интерактивного телевидения. В этом же году Опера стала поддерживать масштабирование изображений.

В начале 2005 года (12 января) компания Opera Software предоставила некоторым высшим учебным заведениям бесплатные лицензии на свою продукцию (взамен предыдущих, которые стоили тысячу долларов). Бесплатные лицензии получили Гарвардский и Оксфордский университеты, Массачусетский технологический институт, Технологический институт штата Джорджия и Университет Дьюка.

А 20 сентября 2005 года, представив общественности браузер Opera 8.5, представители компании заявили, что теперь Опера будет полностью бесплатной для всех и свободной от рекламы.

В 2008 году была выпущена Opera 9.5, в которой, главным образом, исправлялись ошибки и недочеты предыдущих версий. Кроме того, она стала совместимой с операционными системами под Linux и BSD. Также в новом браузере было обновлено оформление и отредактирован под общепринятые стандарты набор горячих клавиш.

Наиболее продуктивной в плане нововведений стала десятая версия браузера, которая вышла 1 сентября 2009 года. В Opera 10 не только добавлены некоторые новые возможности для пользователей, но и улучшен интерфейс браузера, расширена поддержка различных веб-технологий и добавлены средства для веб-разработки. Кроме того, была добавлена возможность предпросмотра открытых вкладок, возможность устанавливать фоновую картинку для экспресс-панели, на 40% повышена скорость загрузки сайтов, встроена проверка орфографии, а также добавлен журнал некорректных завершений работы с браузером. Несмотря на то, что официально данная версия называется 10.0, в строке идентификатора указано Opera 9.80, так как некоторые приложения воспринимают 10.0 как 1.00.

Рекордного количества скачиваний достигло новое обновление браузера – по данным представителей Opera Software, браузер Opera 10.10 всего за первую неделю был скачан 12,5 миллионов раз, что на 25% превышает предыдущий рекорд Opera 10. Одним из важных нововведений Opera 10.10 стала технология Opera Unite, благодаря которой домашний компьютер «превращался» в сервер для обмена контентом.

В июне 2011 года была выпущена первая Pre-Alpha-версия (Build 1017) браузера Opera 12 под кодовым наименованием Wahoo. Финальная версия двенадцатой Оперы была представлена только через год, 14 июня 2012 года. В новой версии была увеличена скорость загрузки при большом количестве открытых вкладок, расширения выведены в отдельный процесс и внедрена поддержка языков с написанием справа налево.

Войны Opera с Microsoft

Первая конфликтная ситуация возникла 24 октября 2011 года, когда Microsoft заблокировала доступ на MSN.com для всех пользователей, входящих через любые другие браузеры кроме Internet Explorer. Только вмешательство антимонопольных организаций позволило разблокировать пользователей. Однако, несмотря на то, что доступ был открыт для всех, полноценно пользоваться ресурсом возможно было только через Internet Explorer. В ноябре была введена маскировка под Explorer, что решило данную проблему.

Еще через два года, в 2003 году, все тот же MSN.com демонстрировал пользователям, которые заходят через Оперу, искаженную картинку, соответствующую изображению в старых версиях Internet Explorer. Разработчики Оперы уверяют, что проверили текущую версию браузера на возможные ошибки, и только после этого пришли к выводу, что дело не в браузере, и предъявили претензии к Microsoft. Microsoft все обвинения отвергли. В ответ разработчики Оперы не поленились и выпустили отдельную сборку 7.02 Borg Edition, в которой нормально отображались абсолютно все сайты, кроме MSN.com, который отображался с практически нечитаемым меню. После такой демонстрации Microsoft внесли изменения на серверах, благодаря которым MSN.com стал нормально отображаться и в седьмой Опере. Причем, только в седьмой – более ранние версии браузера все равно отображали картинку в искаженном виде.

Очередная конфликтная ситуация с Microsoft касалась почтовика Hotmail. В ноябре 2004 года пользователи браузера Opera не имели возможности очистить корзину в своей почте на Hotmail, так как, по мнению представителей Opera Software, они получают неполноценный файл JavaScript . Opera Software отправила письмо с претензиями на электронный адрес Microsoft, однако никакого ответа так и не получила. На Hotmail тоже все осталось по-прежнему.

Основные характеристики

Браузер Opera написан на языке С++ и совместим практически со всеми веб-технологиями. Долгое время отличительной особенностью Оперы была многостраничность – возможность открывать большое количество вкладок в одном окне программы, но вскоре такой функцией были оснащены все остальные браузеры. Кроме того, именно в Опере впервые появилась возможность масштабировать документы полностью, включая графику.

Еще одна характеристика, которая выгодно отличает Оперу от других браузеров – это расширенные функциональные возможности мыши. Браузер Opera поддерживает не только стандартную навигацию с помощью мыши, но и так называемые «жесты мыши» – движения мыши, которые воспринимаются браузером как команды.

Основные жесты мышью в браузере Opera:

Кроме того, браузер Opera оснащен неплохой системой безопасности, которая включает в себя защиту от фишинга (мошеннического доступа к конфиденциальным данным, таким как логин и пароль пользователя); дополнительное кодирование информации в случае работы со страницами, запрашивающими конфиденциальную информацию; возможность очистки истории посещений с помощью всего одного клика мышью и возможность удалять HTTP-Cookies.

Также в Опере есть упрощающая процесс работы стартовая панель Speed Dial (в русскоязычном варианте – экспресс-панель). Панель с, как правило, девятью фреймами дает возможность добавить в них сайты для быстрого доступа прямо после открытия браузера. Кроме того, страницы из фреймов можно открыть в любой момент, используя комбинацию клавиш от Ctrl+1 до Ctrl+9.

Естественно, Opera постоянно обновляется, расширяется функционал и интегрируются различные дополнения. С момента появления первого пакета Opera был добавлен почтовый клиент Opera Mail (он же новостной), адресная книга, агрегатор RSS, клиенты IRC и BitTorrent, менеджер закачек, WAP-браузер, Opera Link и многое другое. Кроме того, были добавлены и некоторые виджеты – графические модули на технологии HTML, способные работать вне окон браузера.

Opera работает практически во всех операционных системах, таких как Microsoft Windows, Linux, Mac OS X, Solaris, FreeBSD. Opera разработана и в мобильном варианте для платформ на основе Android, Apple iOs, Symbian, Java, MeeGo, Windows Mobile, Windows Phone 7 и др.

Несмотря на все вышеперечисленные достоинства, доля браузера Opera на мировом рынке не столь уж велика и серьезно уступает браузером Internet Explorer, Chrome, Mozilla Firefox и Safari. Согласно различным источникам, доля браузера Opera на сегодняшний день составляет от 2% до 4%. Причем, в Европе этот показатель наиболее велик – здесь доля Оперы среди других браузеров равна примерно 4-11%. Наиболее популярна Опера в Украине, России, Белоруссии, Казахстане и Узбекистане (в основном, за счет этих стран и складывается успех браузера в Европе) – в них доля браузера Opera на рынке составляет до 50%.

Чуть выше позиции Opera на рынке браузеров для смартфонов, телефонов, КПК и прочих мобильных устройств – Opera Mobile и Opera Mini играет здесь главную роль (хотя опять же, наиболее популярен этот браузер именно в России). В основном, такая популярность мобильной версии обусловлена специальной технологией Small-Screen Rendering. На сегодняшний день браузер Opera предустановлен на более чем 40 миллионах мобильных телефонов в мире.

Кроме того, Opera – это единственный на сегодня браузер для игровых систем Wii и Nintendo DS, а также для некоторых компьютерных телеприставок.

С 2005 года браузер Opera и его мобильная версия Opera Mini распространяются бесплатно. В 2010 году бесплатно можно скачать и браузер для мобильных устройств Opera Mobile.

Награды браузера Opera

С 1999 года браузер Opera для компьютеров получил немало наград от некоторых печатных изданий и интернет-ресурсов. Наиболее значимые из них:

• 1999: Награда за превосходство (Award 4 Excellence) от Tech Cruiser;
• 2000: Выбор редакции (Editor’s Pick) от ZDNet;
• 2003: Выбор редакции (Editor’s Pick) от Web Attack;
• 2003: Победитель тестирования (Best i Test) от PC World;
• 2003: Лучший программный продукт (Best Data Product) от PC World;
• 2004 и 2005: Продукт мирового класса от PC World;
• 2006: Победитель тестирования (Testsieger) от PC Magazin;
• 2008: Лучший продукт февраля от Chip;
• 2008 и 2009: 100 winner от Webware;
• 2011: MUSTHAVE, пять звезд от freeSOFT.ru.

Кроме того, Опера получила высшую оценку (пять баллов из пяти возможных) по версии Download.com.