Microsoft, Microsoft Corporation – одна из крупнейших в мире транснациональных корпораций, производящих программное обеспечение для компьютеров, мобильных устройств, игровых приставок и т.д. Microsoft Corporation является разработчиком операционной системы Windows – на сегодняшний день наиболее популярной в мире программной платформы.

Кроме того, различные подразделения компании производят игровые консоли Xbox, компьютерные аксессуары, а с 2012 года – еще и собственные планшетные компьютеры, Surface и его игровую версию Xbox Surface. Главный офис компании расположен в Редмонде (США, штат Вашингтон), всего же по последним данным в Microsoft работает более 90 тысяч человек. Программный продукт компании, переведенный на 45 языков, успешно продается в более чем 80 странах мира. В России представительство Microsoft открылось в ноябре 1992 года, в Украине – в июне 2003 года.

История компании

Годом рождения компании Microsoft можно считать 1975 год, когда было выпущено первое программное обеспечение: студенты-приятели Полл Аллен и Билл Гейтс интерпретировали язык Basic для нового компьютера Altair. Гейтс и Аллен подписали лицензионное соглашение об использовании компанией Altair их программного обеспечения. В результате валовой доход компании Microsoft за первый год существования составил один миллион долларов. И уже через три года, в 1978 году, Microsoft открывает свой первый международный филиал в Японии.

До 80-х годов Microsoft специализировалась на программном обеспечении, базирующемся на Basic как на наиболее широко распространенном языке. Первая же операционная система, представленная на рынке компанией Microsoft в 1980 году, была создана на базе Unix. На Unix базировался и первый Word, который назывался Multi-Tool Word, и одним из первых предлагал пользователям работу по принципу "что вижу, то и получаю". Однако с Unix сотрудничество не сложилось – необходимо было подписывать слишком много лицензионных соглашений, так что до потребителя первый продукт Microsoft так и не дошел. Собственно, взаимопонимание между Microsoft и Unix отсутствует и по сей день.

Первый крупный успех пришел к Microsoft в 1981 году. Разработчики компании представили две версии операционной системы DOS для IBM – PC-DOS, стоимостью 40 долларов, и CP/M, стоимостью 240 долларов. Естественно, что именно PC-DOS благодаря невысокой стоимости при хороших показателях быстро вышла на лидирующие позиции на рынке ПО. Именно DOS вывел Microsoft в основные игроки рынка операционных систем.

Самый известный продукт Microsoft выпускает в 1985 году – на рынке появляется Microsoft Windоws 1.0, представляющий по сути просто графическую оболочку для уже существующей системы PC-DOS. Кроме того, в этом же году компания начинает разработку абсолютно новой операционной системы для компьютеров IBM – OS/2. В 1987 году Microsoft удалось реализовать новую ОС благодаря вбросу на фондовый рынок собственных акций по цене 21 доллар за штуку, что принесло компании дополнительный 61 миллион долларов.

Уже через два года, в 1989-ом, Microsoft находит новый источник доходов, который отлично работает и сегодня – на рынок выходит Microsoft Office. Но настоящий рывок компания сделала только в 1990-ом году, когда запустила Windows 3.0 – всего за две недели компания продала более сотни тысяч копий данной операционной системы. В 1991 году Гейтс объявляет о том, что работы по OS/2 завершены, а разработчики операционной системы срочно направляют свои усилия на Windows. Такое решение принесло свои плоды – в 1994 году Windows становится наиболее распространенной операционной системой во всем мире. В дальнейшем Microsoft представляет на рынке различные версии данной ОС.

В 1998 году Билл Гейтс заявляет об уходе с президентского поста, тем не менее, он остается у руля и занимает пост председателя совета директоров Microsoft.

Самый неудачный продукт компании на сегодняшний день – Windows ME – выходит в 2000 году. Операционная система постоянно дает сбои и вызывает множество проблем, как с установкой, так и с дальнейшим пользованием. Конечный потребитель не оценил данное обновление, поэтому Windows ME быстро уходит с рынка. Зато в следующем году Microsoft представляет потребителям популярнейший продукт – Office XP и Windows XP.

Еще один спорный продукт компании – Windows Vista – вышел на рынок в 2007 году и сразу же подвергся критике как слишком требовательный к ресурсам. Тем не менее, свою нишу Windows Vista все-таки заняла. Прислушавшись к критике, через два года Microsoft представляет потребителям Windows 7 – операционную систему с минимальными требованиями к ресурсам. Windows 7 хорошо зарекомендовывает себя не столько у пользователей ПК, сколько – работающих на ноутбуках и нетбуках.

Безусловно, одной ОС деятельность компании не ограничивается. Microsoft выпускает и серверное программное обеспечение, и ПО для мобильных устройств, а также занимается разработкой поисковых систем и других онлайн-сервисов.

Структура и собственники компании

Всего компанией Microsoft управляет десять человек, составляющие выборный орган "совет директоров". Совет директоров переизбирается ежегодно на заседании акционеров. Кроме того, в Microsoft работает пять комитетов, управляющих делами компании в различных сферах: аудиторский, финансовый, антикризисный, компенсационный (работает с компенсациями сотрудникам) и комитет управления и выдвижения, занимающийся решением внутренних вопросов.

Биллу Гейтсу, который и сегодня официально является неисполнительным председателем совета директоров, принадлежит 7,55% акций компании. Еще 4,66% акций принадлежит Стиву Балмеру, который занимает пост генерального директора Microsoft с 2008 года. Другие менеджеры Microsoft владеют акциями компании в объеме, не превышающем один процент. Остальные ценные бумаги Microsoft  находятся на бирже NasDaq.

Microsoft и Антимонопольный комитет

У Microsoft с антимонопольным комитетом сложились довольно сложные отношения. Впервые обвинения компании в использовании своего положения на европейском рынке ПО были предъявлены в 2004 году. Тогда Еврокомиссия признала Microsoft виновными и оштрафовала компанию на 497 миллионов евро. Кроме того, Microsoft обязана была предоставить прочим разработчика программного обеспечения ранее закрытую информацию о своей продукции – для того, чтобы сделать возможным разработку программ, совместимых с Microsoft Office.

Компания Microsoft предписание Еврокомиссии не выполнила и в результате получила еще один штраф – уже в размере 280,5 миллионов евро. После чего решение о разглашении информации было исполнено.

В 2006 году Южнокорейское антимонопольное общество также выдвинуло свое обвинение против Microsoft – за нарушение антимонопольного законодательства был наложен штраф в размере 32 миллионов долларов.

В 2007 году компания Opera Software подала жалобу в Еврокомиссию на то, что Microsoft не дает своим пользователям выбирать браузер, а в 2009 году европейские чиновники предъявили Microsoft соответствующие требования. Кроме того, Microsoft была оштрафована на 899 миллионов евро за то, что требовала неадекватную плату за доступ к информации о работе серверных систем.

Благотворительность

При всех своих постоянных нарушениях антимонопольного законодательства, компания Microsoft ведет активную благотворительную деятельность. Microsoft финансирует некоторые американские государственные институты (такие как фонд "Наследие", Центр стратегических и международных исследований, American Enterprise Institute). Кроме того, во многих странах мира работает программа Microsoft Software Donation, согласно которой некоторые неправительственные или некоммерческие организации могут иметь право на получение бесплатного программного обеспечения.

Также с января 2008 года компания Microsoft реализует благотворительные проекты, направленные на борьбу с ВИЧ/СПИДом в африканских странах. Существует даже отдельная серия нетбуков XPS, от продажи каждого из которых 50 долларов перечисляется в Фонд борьбы с ВИЧ.

Чистая прибыль компании Microsoft в 2011-2012 году превысила 17,4 миллиарда долларов. Причем, это намного меньше, чем в 2010-2011 финансовом году – тогда чистая прибыль Microsoft составила 32,15 миллиарда долларов.